サクリファイス

「サクリファイス」　近藤　史恵

初めてこの本を地元の紀伊国屋書店で見た時、
「趣味」の「自転車」コーナーに並べてあったので、
この本は自転車ロードレースを“近藤 史恵”という人がドキュメントした
ノンフィクションだと私は当初思っていました。

よって、ロードレーサー乗りの私は、
“ロードレースの世界の話は色々な本を読んでそれなりに知ってるから、
いずれは読むんだろうけど、今すぐ読むべきというものでは無さそうだなぁ”
と思ってました。

その後同じ本屋で、入口付近の新刊コーナーに並んでいるのを発見した時も、
“へぇ〜、あの本、結構売れてるんだ。ロードレーサー乗る人も最近増えてるからなぁ”
などと思った程度で、未だにノンフィクションと思っていた始末。
（ちょっとページをめくれば少なくてもドキュメントでは無いことは分かるはずだったが）

それが最近、この本が2008年の本屋大賞の２位になったことを知り、
“えぇー！ そんなに売れてるの！ 自分も早く読まなければ！”
となり、やっと購入。
そして購入しみて、この本が実はフィクションであることを知りました。

この小説には、ロードレースの定石

　　チームスポーツであるロードレースではチームは列を成して走行し、
　　道中の大半は多くの「アシスト」が交代で列の先頭を走って
　　風除けとして『犠牲（サクリファイス）』になることで「エース」の体力を温存させ、
　　勝負どころで「エース」がアタックを仕掛けてスパートすることにより
　　その「エース」を勝たせる。
　　これがチームにとっての勝利である。

が根底にあります。

主人公である“誓（チカ）”は「エース」よりも「アシスト」の方が性格的にあっていて、
この姿勢がチームの内外で認められ、本場ヨーロッパのレースにも出場する。
だが、このヨーロッパのレースである事故が起こり…
これ以上はネタバレになりますね。

読み出すと、私のストライクゾーンにはまったという感じでどんどんページが進み、
あっという間に読み終えてしまいました。

全編に青春恋愛小説の要素も混ざっていて、
最後に少しだけミステリーの要素もあります。
個人的には最後のミステリーの要素が少し余計で、
“誓”の「アシスト」に徹する生き方をもっと描いてほしかったなと感じましたが。

この本をきっかけにロードチーム内の「エース」と「アシスト」の人間関係を知り、
見る方でもロードレースに興味を持つ人が増えるのでは、と思いました。